L’abréviation FOS fait référence au fructo-oligosaccharide. Ce terme désigne les fibres alimentaires constituées d’oligosaccharides et qui exercent un effet positif sur la flore intestinale. Les fructo-oligosaccharides sont des oligosaccharides végétaux, généralement obtenus à partir de plantes bulbeuses (endives, poireaux ou oignons, par exemple). Les fructo-oligosaccharides arrivent dans le gros intestin sans être assimilés. Là, ils nourrissent les bactéries intestinales. Le lait maternel contient uniquement du lactose (il ne contient pas de fructose). Les galacto-oligosaccharides (GOS) obtenus à partir du lactose s’apparentent donc plus aux fibres alimentaires prébiotiques présentes dans le lait maternel qu’à des fructo-oligosaccharides (FOS).
